Ein Long-Tail-Keyword ist im SEO eine spezifische Suchanfrage mit geringem Suchvolumen, die meist aus mehreren Wörtern besteht. Der Name beschreibt das lange, flache Ende einer Verteilung, in der wenige Begriffe sehr oft und sehr viele Begriffe nur selten gesucht werden.
Auf einen Blick
- Art
- Keyword-Typ (spezifische, selten gesuchte Anfrage)
- Grenze
- keine feste Grenze, weder nach Wortzahl noch nach Suchvolumen
- Neue Anfragen
- 15 % der täglichen Suchanfragen hatte Google laut eigener Angabe 2019 noch nie gesehen
Stand:
Woher kommt der Begriff?
Chris Anderson beschrieb den „Long Tail“ im Oktober 2004 in der Zeitschrift Wired. Er meinte Märkte, in denen viele Nischenprodukte zusammen so viel Umsatz bringen können wie wenige Bestseller. Im SEO wurde das Bild auf Suchanfragen übertragen: Einigen stark gesuchten Begriffen (Short Tail oder Head) stehen sehr viele Anfragen gegenüber, die jeweils nur selten vorkommen.
Wie lang dieser Schwanz ist, zeigt eine Angabe von Google aus dem Jahr 2019. Von den täglichen Suchanfragen sind laut Google 15 Prozent solche, die Google vorher noch nie gesehen hat.
Wortanzahl oder Suchvolumen?
Viele Definitionen setzen Long Tail mit „drei oder mehr Wörtern“ gleich. Andere, etwa das Tool Ahrefs, machen es am Suchvolumen fest. Nach dieser Sicht kann ein einzelnes, sehr spezielles Fachwort Long Tail sein, während eine lange Phrase mit hohem Suchvolumen dazu nicht zählt. In der Praxis hängen beide Merkmale zusammen, denn je genauer eine Anfrage formuliert ist, desto weniger Menschen stellen sie genau so.
| Typ | Merkmal | Beispiel | Kategorie in Googles Rater-Richtlinien | Herkunft der Einteilung |
|---|---|---|---|---|
| Short Tail | kurzer, allgemeiner Begriff am Kopf der Nachfragekurve; die Absicht ist oft offen | „kaffeemaschine“ | – | Gegenstück zum Long Tail; keine eindeutige Erstquelle |
| Mid Tail | zwischen Kopf und langem Ende der Kurve; konkreter als Short Tail, allgemeiner als Long Tail | „kaffeemaschine mit mahlwerk“ | – | keine eindeutige Erstquelle |
| Long Tail (dieser Begriff) | spezifische, selten gesuchte Anfrage, meist aus mehreren Wörtern | „kaffeemaschine mit mahlwerk unter 300 euro“ | – | Begriff aus Chris Anderson, „The Long Tail“, Wired, Oktober 2004 |
| Informational | Informationen zu einem Thema finden | „kaffeemaschine entkalken“ | Know, Sonderfall Know Simple | Broder 2002, „A taxonomy of web search“ |
| Navigational | eine bestimmte Website oder Seite erreichen | „paypal login“ | Website | Broder 2002, „A taxonomy of web search“ |
| Transactional | eine Handlung im Web ausführen, etwa kaufen oder herunterladen | „kaffeemaschine kaufen“ | Do | Broder 2002, „A taxonomy of web search“ |
| Commercial (kommerziell) | Kauf erwägen und vorher vergleichen | „kaffeemaschine test“ | keine eigene Kategorie | Branchengebrauch; weder bei Broder noch in den Rater-Richtlinien |
| Visit-in-Person | einen Ort in der Nähe aufsuchen, etwa ein Geschäft | „fahrradladen in der nähe“ | Visit-in-Person | Search Quality Rater Guidelines, Abschnitt 12.7.4 |
Für die Grenzen zwischen Short, Mid und Long Tail gibt es keine Primärquelle, weder nach Wortzahl noch nach Suchvolumen. Die Tabelle nennt deshalb keine Grenzwerte, die Merkmale der drei Tail-Typen beruhen auf Praxiserfahrung. Laut Google waren 2019 15 Prozent der täglichen Suchanfragen solche, die Google vorher noch nie gesehen hatte. Die Zuordnung der Broder-Typen zu Know, Website und Do ist eine Schlussfolgerung, keine Google-Aussage. Laut den Rater-Richtlinien kann eine Anfrage mehrere Intentionen haben, die Grenze zwischen Know und Do ist oft unscharf. Die Beispiele sind frei gewählt; „reddit login“ und „gas stations“ stammen aus den Richtlinien. Quellen: Google: Search Quality Rater Guidelines, Abschnitt 12.7 Understanding User Intent (Ausgabe 11.09.2025); Broder, A.: A taxonomy of web search. SIGIR Forum 36(2), 2002; Anderson, C.: The Long Tail. Wired, Oktober 2004; Google Blog: Understanding searches better than ever before (2019). Stand: .
Was bedeutet Long Tail für SEO?
Spezifische Anfragen lassen die Suchintention meist klarer erkennen als kurze Begriffe. Wer nach „xml sitemap lastmod format“ sucht, hat eine konkrete Frage. Wer nur „sitemap“ eingibt, kann eine Anleitung, einen Generator oder etwas ganz anderes meinen.
Keyword-Tools weisen für viele Long-Tail-Anfragen kein oder ein sehr kleines Suchvolumen aus. Daraus folgt nicht, dass niemand danach sucht. Die tatsächlichen Anfragen zur eigenen Website zeigt der Leistungsbericht der Google Search Console. Sehr seltene Anfragen blendet Google dort zum Schutz der Privatsphäre allerdings aus.
Beispiel
| Anfrage | Einordnung | Suchvolumen DE pro Monat |
|---|---|---|
| sitemap | Short Tail, mehrdeutig | 2.900 |
| xml-sitemap | Mid Tail | 320 |
| xml sitemap lastmod format | Long Tail | kein Wert ausgewiesen |
Suchvolumen: eigene Abfrage, Oktober 2026.
Häufige Fragen
Was versteht man unter Longtail? Im SEO die vielen spezifischen Suchanfragen mit jeweils geringem Suchvolumen. Außerhalb des SEO ist „Longtail“ auch eine Bauform von Lastenrädern mit verlängertem Heck. Bei google.de dominieren für „longtail“ deshalb Fahrradangebote.
Ab wie vielen Wörtern ist ein Keyword Long Tail? Eine feste Grenze gibt es nicht. Die Faustregel „drei oder mehr Wörter“ ist verbreitet, entscheidender ist das Suchvolumen.
Quellen
- Chris Anderson: The Long Tail – Wired, Oktober 2004wired.com
- Understanding searches better than ever before – Google Blog, 25.10.2019 (Pandu Nayak)blog.google
- Leistungsbericht (Suche) – Search Console-Hilfesupport.google.com
- Long-tail Keywords – Ahrefs Blog (Zweitquelle zur Definition über Suchvolumen)ahrefs.com
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